青年之意義與其價值

原夫靑年二字之義，美且廣矣，蓋在歐洲各國文字，無不含有少壯方新之意，至若我國文學上常用之名詞，如靑草則指其萌芽發達之態，青春則含有鮮妍明媚之思，而靑年則實備含以上諸義者也，其可寶愛為何如哉。

是故我國詩人詠美青年之作，不可勝數，舉其思想之正而可法者，如岳武穆滿江紅詞，「三十功名塵與土，八千里路雲和月，莫等閒白了少年頭，空悲切。」蓋述青年之可貴，而諷人以「少壯不努力，老大徒傷悲」也。張船山之「三十立功名，四十退山谷，不見兩鬢霜，英雄死亦足。」亦謂人生當及少壯而立功，限時期以自課也。反之如杜甫之「男兒生不成名身已老，三年饑走荒山道，長安卿相多少年，富貴應須致身早。」則不免怨老悲窮鄰於陋矣。又如某將軍之自詠云「馬不嘶風劍不嗚，等閒已老健兒身，近來不敢窺明鏡，恐照頭顱白髮新。」老之可歎，蓋有如此，更一詠昔人「西風一夜催人老，凋盡朱顏白盡頭。」之句，則尤不免令人憮序驚心矣。以上所述雖為我國舊時代之思想，然其論青年之價值，寫老境之悲哀，則固大足資吾人警惕也。若乃西人之論青年，則吾亦嘗聞之矣，其言曰，少年時代者，黃金時代也，遂有分人生為三期而別其價值者云，二十五歲以前之價值等於「金」，二十五歲以後之價值等於「銀」，五十歲以後之價值則等於「鐵」矣。其分劃之當否姑不論，要其重視青年為何如哉。

是故有以黨而取名青年者矣，羅馬之「少年意大利黨」，已成功而達其重建國家之目的者也。突厥之「青年土其黨」，方握權而從事於振興國家之事業者也。要之凡取名青年皆含有發達進取之意。二十世紀新時代之青年，尤非具有偉大之「進取心」，綿密之「推理力」，雄厚之「創造力」三大要素，於以發揮其本能，而有所貢獻於社會國家以及世界之文明不可，是則青年之意義與其價值之大較也，我國今日之青年果能盡知此義乎，其有合此理想者乎。吾蓋不能懸想預推，而惟俟諸青年之自省耳。

圖文選自《曾韓慕先生文集》