民國88（1999）年9月21日上午1點47分，地動山搖，怵目驚心，臺灣省發生自戰後傷亡損失最大的地震，史稱「九二一大地震」，又因其震央位於南投縣集集鎮，故又被稱為「集集大地震」。九二一大地震芮氏規模7.3，身邊親友的往生和受傷，至今仍是很多人藏在心中的傷處。
九二一大地震雖持續短短102秒，造成的傷亡和損失卻十分慘重。據統計，該地震一共造成2415名人士罹難、11305名人士負傷，82218棟建築物倒塌或半倒塌，全臺經濟損失為新臺幣3647億圓，其中又以臺中縣市和南投縣的傷亡損失最為慘重。

地震發生後，李登輝總統在四天後發布總統緊急命令，指示中央政府救災和籌措災區重建財源辦法，強調「災害救助、災民安置及災後重建刻不容緩」。隨後，全臺人民都慷慨解囊，踴躍捐款到災區協助救災和重建工作，募款金額合約375億圓新臺幣，其中更有佛教慈濟基金會、國際佛光會、一貫道、法鼓山護法總會、靈鷲山佛教基金會等宗教團體積極投入賑災，令救災和重建工作得以順利完成。

除省內救援外，國際間響應賑災的募款和救援亦不在少數。時任外交部長胡志強曾表示在四天內有83國對中華民國政府及臺灣民眾表達慰問，內政部消防署亦估計有20個國家或地區、38個境外緊急搜救隊來臺協助救援，其中包括日本、美國、俄羅斯、瑞士、新加坡、土耳其、西班牙、德國、韓國、香港等國家或地區。另外，聯合國亦主動聯繫中華民國駐日內瓦辦事處，並派員到臺勘災。此外，歐洲聯盟亦撥款50萬歐元（當時匯率大概為1700萬新臺幣）到臺協助救災。境外搜救隊中，又以日本和美國派員最多和最早抵達災難現場。社會各界對災情的關注和提供的援助，不分種族，不分國界，令人振奮不已。值得一提的是，在面臨有心人士的刻意阻撓救援和政治化救援行動，各國仍毫不動搖，並未改變對臺的救援初心，仍然跨越重重困難協助臺灣人民度過難關，令人動容。

面對千瘡百孔的災區，滿目瘡痍的家園，生離死別的家人，臺灣人民仍齊心協力，同舟共濟，共體時艱。在這次地震後，臺灣人民才逐漸認識地震的威力，並開始重視和檢討防災的重要性和防災措施，並正視對孩童的防震教育。政府亦在翌（民國89、2000）年通過《災害防救法》，及明定每年9月21日為「防災日」，加強國民防災意識。
山崩地裂，遮斷不了各地對災情的關心；地動山搖，動搖不了各界對救災的決心。